Blogi

Minna Canth

19.11.2020

Minna (Ulrika Vilhelmina) Canth syntyi Tampereella 19.3.1844 ja kuoli Kuopiossa 53-vuotiaana 12.5.1897.

Minnan vanhemmilla Gustaf Wilhelm Johnsonilla ja Ulrika Archelinilla oli molemmilla hämäläiset talonpoikaisjuuret. Minna oli 8-vuotias perheen muuttaessa Tampereelta Kuopioon, minne puuvillatehtaan mestarina toiminut isä lähetettiin hoitamaan tehtaan lanka- ja kangaskauppaa.

Kuopiossa Minna kävi ruotsinkielisen tyttökoulun. Jyväskylän opettajaseminaarin hän pääsi 1863. Opinnot keskeytyivät Minnan solmittua avioliiton opettajansa Johan Ferdinand Canthin (1835-1879) kanssa vuonna 1865. 

Minna kirjoitti jo 1870-luvulla raittius- ja naisasia-aiheisia kirjoituksia ja novelleja miehensä toimittamiin Keski-Suomi ja Päijänne -sanomalehtiin. Ne  julkaistiin Novelleja ja kertomuksia -teoksena Wilja-nimimerkin suojissa 1878. Suomalaisen Teatterin vierailu Jyyväskylässä 1878 innosti Minnan kirjoittamaan näytelmiä. 

Puolison kuoltua Minna muutti seitsemän lapsensa kanssa Kuopioon ja jatkoi sukunsa kaupan pitoa. 

Esikoisnäytelmä Murtovarkaus sai ensi-iltansa 1883 Suomalaisessa Teatterissa. Minna Canthin näytelmistä tunnetuimpia ovat Työmiehen vaimo (1885), Papin perhe (1891) ja Anna-Liisa (1895). Työmiehen vaimo -näytelmän vaikutus ylsi lainmuutokseen asti: miehen omistusoikeus vaimon omaisuuteen poistettiin vuonna 1889.

Minna Canthin näytelmiä pidetään sanomaltaan yleisinhimillisinä ja koskettavina ja niiden henkilöhahmoja elävinä ja moniulotteisina.

Minna Canth sai 2007 ensimmäisenä suomalaisnaisena liputuspäivän. Hänen syntymäpäivänsä 19. maaliskuuta on myös tasa-arvon päivä. 

Lähteet: mm. Minna Maijala: Herkkä, hellä ja hehkuvainen (Otava, 2014); Sanoi Minna Canth, toim. Ritva Heikkilä (WSOY, 1987)